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De quoi s’agit-il ?

Il s’agit d’une technique d'imagerie dite "fonctionnelle". Tout comme la scintigraphie cet examen montre le fonctionnement d'un organe et non sa structure.

À quoi sert un PET Scan ?

Le PET Scan sert à détecter une tumeur cancéreuse et/ou des métastases, et à surveiller leur évolution et de de contrôler la réponse au traitement de certains cancers . Une tumeur cancéreuse n'est pas une masse inerte. C'est un amas de cellules qui se divisent de manière rapide et incontrôlée et consomment beaucoup d'énergie. Une tumeur ou une métastase est donc une zone à haute activité métabolique. Le PET Scan permet de les repérer.

Principe :

Le PET-Scan repose sur l'injection d'un traceur (généralement du 18 Fluoro Deoxy Glucose ou 18 FDG), dont le trajet dans l'organisme est détecté grâce à une caméra spéciale appelée caméra TEP.
Pour effectuer un examen de TEP Scan, du FDG-F18 est injecté par voie intraveineuse. Il s’agit de molécules de sucre liées à un traceur légèrement radioactif. Comme les différentes cellules du corps utilisent le sucre comme principale source d’énergie, elles vont donc absorber le FDG-F18 qui a été injecté. Ainsi, les cellules cancéreuses qui ont un métabolisme augmenté vont accumuler une quantité plus importante de FDG-F18 que les cellules saines. Une heure après l’injection, une mise en image est effectuée, tout d’abord un CT, qui est immédiatement suivi par des images de TEP. Les deux séries d’images obtenues sont ensuite fusionnées afin de permettre la localisation précise des zones d’hyperfixation du FDG-F18.

Avantages de la TÉP/CT et Indications de la TÉP/CT

Cet examen permet d'examiner l’ensemble du corps en un seul examen et donc de traquer des métastases.
Il permet de visualiser des tumeurs qui, à cause de leur petite taille, ne sont pas toujours visibles aux examens radiologiques classiques.
de faire la différence entre une masse bénigne (non cancéreuse) et une tumeur cancéreuse (grâce à son activité métabolique
Permet un diagnostic précoce du cancer souvent avant qu’il n’entraîne des changements anatomiques.
Permet d’évaluer l’extension et le stade précis du cancer. Indispensable au choix du meilleur traitement. Elle permet parfois d’éviter une chirurgie inutile.
Permet d’évaluer rapidement la réponse du patient au traitement et son succès.
Permet d’identifier les métastases à distance, souvent occultes, qui peuvent modifier le cours de la maladie et le traitement du patient.
Dans certains cas, un seul examen (la TÉP/CT) permet de répondre à plusieurs questions cliniques nécessitant habituellement plusieurs autres types d’examens.

• Un examen de TEP Scan permet donc la détection de tumeurs, mais en plus l’évaluation de son degré de malignité, son étendue ainsi que son stade. Le résultat obtenu est un outil de choix pour guider le médecin traitant vers le traitement le plus approprié. Aussi, dans 15 % des cas, la TEP/CT permettra la découverte de métastases qui étaient inconnues. Ainsi, une modification du traitement pourra être envisagée.
• La TEP/CT est aussi utile pour étudier la viabilité d’une paroi du myocarde pour déterminer si une revascularisation sera bénéfique pour le patient, mais en plus, pour rechercher la localisation des foyers épileptogènes et la caractérisation des cas de démence tels que la maladie d’Alzheimer.